O arenito dá o tom avermelhado à região que marca o centro geodésico da América do Sul, ou seja, o marco do IBGE que define o coração do nosso continente. Situado no estado do Mato Grosso, na borda do Planalto Central Brasileiro, o Parque Nacional da Chapada dos Guimarães fica a 10 km da cidade que leva o mesmo nome e que serve como base para os visitantes. A região é repleta de trilhas, cachoeiras e paisagens que encantam a todos. Acredita-se que a Chapada já foi o fundo do oceano, isso há mais de dez mil anos. Lá se encontram mais de quarenta sítios arqueológicos com pinturas rupestres e fósseis. Acredita-se que os dinossauros tenham habitado essa região. A cidade de Chapada dos Guimarães fica na parte de cima dos grandes paredões, que impressionam o visitante logo na chegada. É a base para aqueles que desejam desfrutar das belezas do parque e de todos os outros atrativos naturais da região. Possui boa infra-estrutura com pousadas confortáveis, restaurantes charmosos e áreas de camping. Localizada a 860 metros acima do nível do mar, a cidade possui clima relativamente ameno o ano todo, muito diferente da vizinha Cuiabá, capital do estado, que fica a apenas 67 km de distância e é famosa por suas altas temperaturas. Um de seus principais atrativos é a pracinha central, que nos finais de semana conta com uma feira de artesanato. Ao seu lado abriga a Igreja Nossa Senhora do Sacramento, igrejinha barroca erguida em 1751 por escravos da região que é o principal monumento histórico da cidade, com seu altar pintado de ouro ainda conservado. O parque Nacional da Chapada dos Guimarães foi criado em 1989 e protege uma área de cerca de 30 mil hectares, abrigando 46 sítios arqueológicos catalogados. Em seus cenários, paisagens de cerrado, cachoeiras, cânions, além de formações rochosas que encantam qualquer turista. Dentro do parque existem várias trilhas e mirantes de onde é possível avistar maciços montanhosos deslumbrantes. Seu cartão-postal é a cachoeira Véu da Noiva, uma queda de 86 metros, de lindíssima vista panorâmica. Sobre a melhor época para visitar, de maio a setembro há sol o dia inteiro e as trilhas tornam-se completamente acessíveis. Entre dezembro e abril chove muito na região e as trilhas ficam muito perigosas. Dentro do parque um dos principais passeios é o Caminho das Águas, de quatro quilômetros de distância, que passa pelas principais cachoeiras do local. Depois de admirar o belo visual do Véu da Noiva, o visitante pega uma seqüência de sete cachoeiras do Rio Sete de Setembro, entre elas a Independência e do Pulo e Salto das Andorinhas. A presença de um guia é facultativa. Outra atração é o Caminho das Pedras, que em oito quilômetros de caminhada possibilita a observação de um dos principais sítios arqueológicos da Chapada. Entre as atrações desta trilha estão a Casa de Pedra, Jacaré de Pedra, Pedra Furada, Cogumelo de Pedra e Mesa do Sacrifício. Ainda dentro do sítio pode-se visitar o Morro São Jerônimo, o maior mirante do parque, com 836 m de altura. Vale ressaltar que em novembro de 2008 a unidade de conservação encontrava-se interditada por conta de um acidente ocorrido no Véu da Noiva. Eles aproveitaram o período fechado para fazer melhorias em sua infra-estrutura. A previsão é que o parque seja reaberto em 2009, por isso, vale dar uma ligada para lá antes de partir em seu rumo. Entretanto, a região conta com diversos outros roteiros que tem acesso fora do parque. Na cidade, várias empresas de ecoturismo oferecem atividades como cavalgada, escalada em rocha, mountain bike, rappel em cachoeira e trekking. Confira os principais roteiros fora do parque: Caverna Aroe Jarí e Lagoa Azul: Considerado um dos locais mais belos da região. É uma gigantesca gruta de arenito, com cerca de 1.400 metros de extensão. Uma das maiores do Brasil. Possui inscrições rupestres em seu interior. O acesso é pela estrada para Campo Verde e a trilha até a caverna dura cerca de uma hora. Uma vez na área, vale visitar também a gruta da Lagoa Azul, meia hora à frente, com águas cristalinas. É proibido mergulhar na piscina e o acompanhamento de guia é obrigatório. Cachoeira Martinha: A 40 km do centro de Chapada dos Guimarães, na estrada para Campo Verde, engloba a seqüência de cinco cachoeiras de maior volume de água da região. O acesso é muito fácil, apenas uns 200 metros da estrada. Mirante: Está localizado à 8 km da cidade. Com 845m acima do nível do mar, o platô de 150m de diâmetro, aproximadamente apresenta paisagem fantástica do encontro da Planície Pantaneira com a Chapada. Lá está o marco do centro geodésico da América do Sul. Cidade de Pedra: Emoldurada por rochas pontiagudas, é um grupamento de formações rochosas que remetem a ruínas de uma cidade medieval. Estas formações, esculpidas pelo vento e pela chuva, espalham-se por cânions que chegam a 350 metros de altura em meio a escarpas freqüentadas por belas araras-vermelhas. De lá, avista-se ainda o Morro São Jerônimo, o mais alto da região. O acesso precário é feito por estrada de terra de 19 quilômetros, além de uns poucos 300 metros de trilha. O acesso é a partir da estrada para Água Fria. Cachoeirinha: apesar de estar a 1.000 metros da cachoeira Véu de Noiva, seu acesso é fora do parque. Possui 15 metros de altura, água muita limpa e fria com pequena praia. Está em área privada, com restaurante, lanchonete e sanitários. Localizada a 50 m da Cachoeirinha, a Cachoeira dos Namorados possui águas limpas onde se pode andar por detrás da queda d’água de aproximadamente 8 metros. Portão do Inferno: Deste mirante pode-se ver a Cidade de Pedra. O fato mais curioso desta atração é que ao subir a serra (antes da curva do portão) se você parar o carro em ponto morto ele sobe ao invés de descer. Vale degustar as delícias de milho vendidas na única lanchonete do local. A pamonha é de dar água na boca. Salgadeira: Antigo caminho de tropeiros, nesse local, que na verdade é um terminal turístico, o viajante pode encontrar uma área de camping, restaurantes e a Cachoeira Salgadeira. Para chegar até lá basta pegar o acesso para Cuibá pela MT-251. Como chegar à Chapada dos Guimarães Para quem sai de carro de São Paulo, segue-se pela Castelo Branco (SP-280) e depois a SP-225. Vai-se então até Bataguassu pela SP-270, passando por Presidente Prudente. De lá pega-se a BR-267 até Nova Alvorada. Agora pela BR-163 segue-se até Cuiabá. Mais 70 km pela Rodovia Emanuel Pinheiro (MT-305) e finalmente chega-se a Chapada dos Guimarães. Para quem vai do Rio de Janeiro, deve-se seguir até São Paulo pela BR-116. A partir desse ponto o trajeto é o mesmo. De avião o aeroporto mais próximo é o de Cuiabá, a 69 quilômetros. De lá, deve-se pegar a MT-305. Para quem vem do Sul o acesso é pela BR-070. A empresa Rubi faz a linha de ônibus Cuiabá x Chapada dos Guimarães. Distâncias de algumas capitais até a Chapada: – São Paulo (SP): 1774 km – Rio de Janeiro (RJ): 2203 km – Belo Horizonte (MG): 1926 km – Brasília (DF): 1202 km – Salvador (BA): 2659 km Guimarães com Trilhas & Rumos Um acessório importante para quem quer caminhar na Chapada dos Guimarães é uma mochila que tenha tamanho versátil o suficiente para ser usada nas trilhas diárias. Uma boa sugestão é a Crampon 38, que possui bolso frontal e acesso pelo fundo, além de bolsos laterais para colocação de cantis e bolsinhos menores na barrigueira para coisas pequenas. Outra boa opção, para caminhadas curtas, é o Estojo Acqua, pochete leve, com suporte para duas garras de água e bolso interno para documentos. Para agüentar os inesperados ventos, sugerimos o Corta-vento Minuano, que é muito leve e compacto e indispensável para ter sempre no fundo da mochila. Outra boa opção de vestuário é a camisa Trilhas-Pro, que pode ser usada isoladamente ou em conjunto com casacos. É feita em tecido revolucionário, que diminui os pontos em contato com a pele através de micro-almofadas. Para os que vão acampar, uma boa opção é a barraca Bivak Alumínio. Ela acomoda uma pessoal confortavelmente, com sua bagagem pessoal, e tem apenas 1,7 Kg! Para duas pessoas a melhor alternativa é a barraca Cota 2, que pesa 3,3 Kg. Com formato iglu, seu novo modelo possui duas entradas e armações marcadas com sistema de cores para facilitar a montagem. Recomendamos, também, o saco de dormir Micro Pluma, que tem apenas 1kg. E para o isolamento térmico, uma alternativa boa é o Isolante Matratze Light, que pesa apenas 300g e possui uma face aluminizada que deve ser colocada em contato com o corpo, aumentando a proteção térmica. Saiba mais na internet – http://www.chapadadosguimaraes.com.br/ – http://www.chapadadosguimaraes.tur.br/ – http://www.brasilviagem.com/cidades/?CodCid=129 – http://www.feriasbrasil.com.br/mt/chapadadosguimaraes/ – http://www.eco.tur.br/ecoguias/guimaraes/default.htm Por Márcia Soares, novembro de 2008.